▲ 수원 봄빛성형외과 김장욱 원장.  

대한미용성형외과학회(KAPS)의 최근 통계자료에 의하면 성형외과 전문의 100명 중 약 61명(61.05%)이 코성형 수술을 주요 진료과목으로 시행하고 있다고 응답했다. 수요와 공급의 상관성을 생각했을 때 얼마나 많은 사람들이 코성형을 알아보고 있는지 추측해볼 수 있다. 코성형은 눈성형 다음으로 국내에서 가장 보편적으로 시행되고 있는 성형수술 분야이다. 그만큼 재수술 사례도 많은 편에 속한다.

한국의료분쟁조정중재원의 통계에 따르면 2012~2015년 사이에 접수된 성형외과 관련 의료분쟁 중 약 15%가 코성형과 관련된 것으로 나타났다. 의료분쟁을 신청하는 환자가 극소수인 불과한 것을 감안한다면, 실제 코재수술 환자는 얼마나 많을지 대략적으로 유추해볼 수 있다.

전문가들은 ‘코 성형이 실패할 경우 오히려 수술 전보다 못한 결과가 나올 수 있고 오랜 기간 고통을 받을 수 있으므로 안전성을 충분히 따져본 후 신중하게 결정해야 한다.’고 경고한다. 실제로 수많은 환자들이 코성형부작용으로 코 모양이 변형되고 코 피부가 뚫리는 증상을 겪어 코재수술 성형외과를 찾고 있는 것으로 나타났다.

구축코 변형은 코성형 부작용 중 피부뚫림과 더불어 가장 심각한 증상으로 분류되고 있다. 염증의 축적에 의해 노폐물 배출과 피부대사 등이 전반적으로 방해받게 되면서 흉살이 생성되고 피부가 단단하게 수축되면서 들창코(코 길이가 짧고 코 위로 들린 모양)가 되는 증상을 말한다. 수많은 성형외과 전문의들은 구축코 변형의 원인으로 ‘코성형 보형물’을 꼽고 있다.

수원 봄빛성형외과 김장욱 원장은 "인공보형물을 사용해 코 높임 수술을 받은 환자들의 대부분은 확실하게 개선된 모양을 보고 크게 만족한다. 하지만 언제라도 부작용이 발생할 수 있기 때문에 짧게는 며칠에서 길게는 몇 년 뒤 재수술을 위해 병원을 다시 방문한다”며 "고민 해결을 위해 성형수술을 받았으나 오히려 더 큰 고민이 생긴 셈”이라고 말했다.

최근에는 안전한 코재수술에 대한 수요가 크게 늘어나면서 자가진피를 활용한 코수술이 큰 관심을 받고 있다. 자가진피 코재수술은 본인의 엉덩이 피부에서 피부를 떼어내 인공보형물 대신 이식하는 수술법이다. 이식 후 약 1년 정도 생착기를 보내고 나면 자신의 코 피부로 완전히 융화되어 부작용 확률이 현저히 낮아진다는 장점 덕분에 코 재수술의 새 지평을 열었다고 평가 받고 있다.

김장욱 원장은 "코재수술은 보형물제거, 부작용치료, 재건수술 등 신경써야할 부분이 많다보니 수술이 매우 어렵다. 그러므로 반드시 집도의의 숙련도, 임상경험, 노하우 등을 충분히 따져본 후에 수술을 받아야 좋은 결과를 기대할 수 있다”고 조언했다.