사람의 코 모양은 인구수만큼 다양하다. 하지만 사람들이 선호하는 코 모양은 굉장히 제한적이다. 그렇다보니 코 모양에 대한 콤플렉스로 코성형 수술을 받고자 성형외과를 찾는 사람들이 매년 늘어나고 있다. 

성형은 외모 개선뿐만 아니라 삶의 질 향상과 자신감 상승의 측면에서 긍정적이다. 그러나 콤플렉스에만 너무 집착한 나머지 무리한 코성형을 받는다면 오히려 얼마 못 가 더 큰 문제에 직면할 수 있다는 것이 전문가들의 견해이다.

한 해에도 수천 명이 넘는 환자들이 코성형부작용으로 코재수술 유명한 곳을 찾아다니고 있다. 그 중 상당수의 환자들은 2-3회 이상 반복된 재수술로 인해 심신이 피폐해졌으며, ‘다시는 수술을 받고 싶지 않다’고 응답하기도 했다.

실리콘, 고어텍스 등 인공보형물은 코성형에 가장 많이 선호되고 있는 재료다. 단단한 보형물은 코를 높이기에 효과적이지만 이물질이기 때문에 피부를 압박하고 조화되지 못하면서 염증, 구축, 돌출, 피부 발적 등 각종 부작용의 직‧간접적인 원인이 될 수 있다는 것이다. 

단순 미용적인 부분에만 영향을 주는 것이 아니라 기능적 문제에도 영향을 줄 수 있기 때문에 약간이라도 부작용이 생긴다면 반드시 보형물을 제거하고 피부를 회복시켜야 구축 코 변형, 천공(피부뚫림) 등의 부작용을 예방할 수 있다.

이를 위해 집도의의 환자의 코에 대한 정밀한 진단과 충분한 이해가 필요하며, 이를 바탕으로 환자에게 가장 알맞은 재료를 선택, 피부 구조나 조직을 고려하여 적절한 방법으로 수술해야 한다.

또한 이미 첫 번째 수술로 조직에 손상을 입은 상태이기 때문에 추가 손상을 최소화하고 부작용 개선 및 이상적인 코 모양을 완성해줄 수 있는 추천이나 후기 등을 꼼꼼히 비교해 보고 코재수술 잘하는 곳, 유명한 곳의 성형외과 전문의를 선택하는 것이 좋다.

최근 코재수술에 가장 많이 선호되고 있는 재료는 ‘자가조직(자가진피)’이다. 코성형 부작용의 흔한 원인이 되는 실리콘, 고어텍스 대신 환자 본인의 피부를 채취하여 수술을 받게 되면 피부가 받는 부담이 줄어들고 장기적인 부작용 확률을 현저히 낮출 수 있기 때문이다. 

그러나 자가진피 코재수술은 수술 자체가 까다롭고 의료진의 경험이 풍부해야 좋은 결과를 얻을 수 있다. 아직까지 이를 주로 하는 성형외과가 흔치 않다. 재수술 자체의 어려움과 수술 후 진피의 생착률, 코 모양이 집도의의 노하우에 따라 차이가 크기 때문에 코수술 잘하는곳, 유명한 병원인지 확인하는 것 또한 필요하다. 

봄빛성형외과 원장 김장욱 전문의는 “자가진피는 1~2년 정도의 경험으로 좋은 수술 결과를 얻기가 어렵다.”며 “오랜 기간 자가진피 코재수술을 집도해 왔으며, 다양한 사례를 효과적으로 대처할 수 있는지 확인한 뒤 결정하는 것이 재수술을 반복하지 않는 유일한 방법”이라고 조언했다.

김동현 기자  sdfs@naver.com